Buz yelkeni, Sils Gölü — Engadin
Buz yelkeni, Sils Gölü — Engadin, İsviçre · Fotoğraf: Ayhan Cöner
Bölüm I — Ayhan Cöner'den

Ayhan Cöner'den

Ağustos ayının ortasıydı. Öğrencilerimiz okullarında check-in yapmaya başlamışlardı. O eşsiz heyecan her sene aynıdır, tanık olmak ise bir ayrıcalık. Bir sene öncesinden tanıştığımız öğrencilerimiz ve aileleriyle, partneri olduğumuz okullarımızda onları karşılamak, SEC ailesi olarak işimizin bittiğinin değil daha yeni başladığının bir ifadesi, bir güven notu. Öğrencilerimizin odalarında dolaplarına kıyafetlerini yerleştirmeleri, eski öğrencilerle ve odayı paylaşacakları yeni oda arkadaşlarıyla ilk tanışmaları, onlara yeni evlerinde vekaleten anne ve babalık yapacak olan house parent'ların sıcak ve samimi yaklaşımları emsalsiz.

Sonra daha sessiz bir an gelir. Valizler boşalmış, dolap yerleşmiş, çocuk çoktan koridorda birinin adını öğreniyordur. Anne baba kapının önünde bir süre daha durur. Yapacak bir şey kalmamıştır ama gitmek de kolay değildir.

O eşikte fark ettiğim şu: o gün asıl zorluk çocukta değil. Çocuk birkaç saat içinde yeni arkadaşlarıyla aşağı inecek, akşam yemeğinde gülüyor olacak. Ağırlık, geride kalanda.

Ailelere hep aynı şeyi söylüyorum: bu ağırlık, yanlış bir karar verdiğinizin işareti değil. Doğru kararın bedeli. Ve yalnız taşımanıza gerek yok — biz o kapının iki tarafında da varız.

Bu yıl okullarımız 17 Ağustos itibarıyla Eylül'ün ilk hafta sonuna kadar sırayla kapılarını açtı. Hepsinde oradaydım.

Peki o kapı kapandıktan sonra ne oluyor?

Bu sayı büyük ölçüde o sorunun cevabı. Bu yaz partner okullarımızın hepsine aynı soruyu sorduk: yapay zekayı nasıl yönetiyorsunuz? Bir okulu diğerinden ayıran şey, politikasının olup olmaması değil. Herkesin politikası var. Fark, o politikanın sınıfta bir karşılığı olup olmamasında. Üç okulun cevabını yan yana koydum; okul gezisine giderken soracağınız asıl soruyu da oraya yazdım.

İkinci konumuz aile okulları. Bir okulu kimin yönettiği, çocuğunuzun günlük hayatında ne kadar fark yaratır? Bu sayıda bu soruyu açıyoruz, cevabını gelecek sayıya bırakıyoruz.

Bir de şunu ekleyeyim. Bu sayıyı hazırlarken kendime sorduğum soru "hangi okul daha iyi" değildi. Yirmi iki yıl sonra o sorunun pek bir anlamı kalmıyor. Asıl soru şu: bu çocuk hangi ortamda, hangi odada, hangi masada, kimin yanında en çok kendisi olur?

Cevabı broşürde yok. Kampüste, koridorda, o dolabın önünde.

Sevgilerimle,
Ayhan Cöner

İçindekiler

2027 kayıtlarında öncelik sizde olsun

Yaz kampı, kış kampı veya yatılı başvurusu — Silver üyeliğinizi bugün başlatın.

Silver üye olun →
Bölüm II — Dosya: Swiss Family Schools

İsviçre'nin aile okulları

İsviçre yatılı okul dünyasında son yıllarda daha sık duyulan bir kavram var: "family school" — kurucu ailenin hâlâ okulun başında olduğu, kararların uzak bir yönetim kurulundan değil, kampüste günlük olarak bulunan insanlardan çıktığı kurumlar.

Bu sayıda konuyu açıyoruz; ayrıntısını gelecek sayıya saklıyoruz. Şimdilik iki isim:

Leysin American School

1960'ta Fred ve Sigrid Ott tarafından kuruldu ve üç kuşaktır aynı ailenin yönetiminde. Bugün 50'yi aşkın milliyetten yaklaşık 300 öğrenciyi ağırlıyor; 7.000'i geçen bir mezun ağı var. Yatılı binalarında öğretmen aileleri öğrencilerle birlikte yaşıyor.

La Garenne

Villars-sur-Ollon'da 1947'den beri Méan ailesi tarafından yönetiliyor. Öğrenci sayısını bilinçli olarak 200'ün altında tutuyor ve İsviçre'de 4 yaşından itibaren yatılı kabul eden az sayıdaki okuldan biri. Okulun eğitim blogunda paylaştığı bir yazı yaklaşımlarını iyi özetliyor: görsel sanatları ayrı bir ders olarak değil, fen, matematik, tarih ve dil derslerini besleyen bütünleşik bir araç olarak konumlandırıyorlar.

Ayhan Cöner'den: "İsviçre'de aileye ait olan ve o ailenin bizzat yönettiği okullar bu ikisiyle sınırlı değil — sayıları sanılandan fazla. Leysin American School ile La Garenne'in bu kimliği ortak bir şemsiye altında görünür kılma girişimi, bu okullar açısından yeni bir eşik. Diğerlerinin de aynı yolu izleyip izlemeyeceğini yakın gelecekte hep birlikte göreceğiz. Biz SEC olarak bu gelişmeyi yakından takip ediyor, ailelerimize aktarmaya devam ediyoruz."

15 Ekim Perşembe, 19:00 — İstanbul

Leysin American School ve La Garenne temsilcilerini İstanbul'da bir araya getiriyoruz. Kaşıbeyaz Yeniköy'deki akşamda her iki okulun yetkililerine kabul süreçleri, kontenjan, maliyet ve öğrenci yaşamı hakkında doğrudan soru sorabilirsiniz.

Son başvuru: 9 Ekim Cuma. Kaydınız tamamlanınca teyit maili gönderiyoruz.

Kayıt formunu doldurun →
Bölüm III — Eğitim ve Yapay Zeka

Sorduk: "Yapay zekayı nasıl yönetiyorsunuz?"

Bu yaz partner okullarımıza yazılı olarak sorduk. Gelen yanıtlar, İsviçre okullarının aynı soruya çok farklı yerlerden yaklaştığını gösteriyor — ve hiçbirinin cevabı "yasakladık" değil.

Collège du Léman — sorumlu, etik ve şeffaf kullanım

CDL'nin çerçevesi üç ayak üzerine kurulu: aracı yönetmek, öğrenciye onu anlatmak ve sorgulatmak. Öğrenciler yapay zekayı fikir üretme, düşünceleri düzenleme, anlamayı derinleştirme ve çalışma becerileri geliştirmede kullanabiliyor; ancak yapay zeka üretimi bir işi kendi işi gibi sunmak yasak. Özgün düşünce, doğru atıf ve akademik dürüstlük sürekli hatırlatılıyor.

Deepfake, görsel kötüye kullanımı, çevrimiçi davranış ve yapay zeka temelli zorbalık; dijital güvenlik, pastoral destek ve yatılı yapıları üzerinden ele alınıyor — özellikle öğrencilerin ders saatleri dışında da çevrimiçi olduğu gerçeği gözetilerek. Öğretmenler hem öğretim hem akademik dürüstlük tarafında rehberlik alıyor; araçlar değerlendirilirken veri koruma ve öğrenci mahremiyeti önceliklendiriliyor.

Üniversite başvurularında kural net: niyet mektupları, denemeler ve başvurular öğrencinin kendi işi olmak zorunda. IB, İsviçre Maturité, Fransız Bac ve AP'nin akademik dürüstlük beklentileri de akademik rehberlik kapsamında öğrenciye aktarılıyor. Okul, bu alanın hareketli olduğunu ve politikalarının önümüzdeki akademik yıl boyunca gelişmeye devam edeceğini belirtiyor.

Aiglon College — sınıfta ve ofiste, birlikte deneme

Aiglon'un yayımladığı çerçeveye göre yapay zeka okulun her katmanına girmiş durumda. Bilgisayar bilimi bölümünde öğrenciler kod önerisi almak, hata ayıklamak ve kendi kodlarını iyileştirmek için bu araçları bir çalışma arkadaşı gibi kullanıyor; okulun gerekçesi şu: hiçbir yazılımcı sıfırdan başlamaz, zaten açık kaynak kütüphanelere ve geçmiş projelere bakar.

Dil derslerinde metinden görsel üreten araçlar yazma ve konuşma egzersizi için kullanılıyor; öğrenciler ikinci dillerinde komut yazmayı deniyor. Öğretmen tarafında seviyeye göre farklılaştırılmış materyal ve hızlı ölçme sorusu üreten araçlar var. Okulun kütüphanesi (Center for Enquiry), Extended Essay sürecinde öğrenciye yol gösteren özel araçlar geliştiriyor ve personele eğitim oturumları düzenliyor. Her akademik ve idari ekipten en az bir kişi kurumsal yapay zeka denemesine dahil edilmiş durumda. Okulun Görsel Sanatlar bölüm başkanı ise konuyu İsviçre Uluslararası Okullar Grubu'nun öğretmen konferansında diğer okullarla tartışmaya açmış.

Aiglon'un metni bir soruyla bitiyor ve bu soru tartışmanın asıl yerini işaret ediyor: yirminci yüzyıl becerilerini, on dokuzuncu yüzyıl yöntemiyle sınamaya devam etmeli miyiz?

Le Régent — "gelecek bir araçtır"

Le Régent konuyu bu yıl ilk sayısını çıkardığı yıllık dergisinde ele aldı. Derginin adı FIFTEEN100 — Crans-Montana'daki kampüsün rakımından geliyor. Yapay zekaya ayrılan yazı, okulun Creative Lab'ine giriyor: bir masada öğrenciler İsviçre çikolatası için ambalaj tasarlıyor, bir başkasında 3D baskı nesnelere gömülecek NFC etiketleri programlanıyor, bir köşede biri yapay zekayla üretilmiş bir film müziğini kurguluyor.

Programı yürüten Léo Lefort, Junior School'da STEAM, Senior School'da Tasarım-Teknoloji-İnovasyon dersleri veriyor. Laboratuvarı "yapanlar için kurulmuş bir düşünme atölyesi" olarak tanımlıyor: öğrenciler bilgisayarın nasıl çalıştığını değil, onunla nasıl düşünüleceğini öğreniyor — teknoloji hayal gücünün uzantısı olarak konumlanıyor.

Yapı da net: 4. sınıftan 8. sınıfa kadar Tanımla–Üret–Çözümle çerçevesi izleniyor, 9. sınıfta öğrenci IB'nin tasarım döngüsüne geçiyor. Yani erken yaştaki üretim becerisi, uluslararası kabul gören bir tasarım düşüncesine doğru basamak basamak ilerliyor.

Lefort'un yapay zekaya yaklaşımı bir tasarımcının yaklaşımı: araç nötrdür, değeri tamamen nasıl kullanıldığına bağlıdır. Bunu bıçak benzetmesiyle anlatıyor — fark bıçağın kendisinde değil, onu tutanda. Yazıya asıl damgasını vuran cümle ise şu:

Léo Lefort: "Sorun araçta değil. Onu nasıl kullanmaya karar verdiğimizde."

Bu ayrımı günlük bir örnekle somutlaştırıyor: yapay zekadan e-postanızı yazmasını mı istiyorsunuz, yoksa taslağınızı düzeltmesini mi? İkincisi sizi daha iyi bir yazar yapar; birincisi bağımlı kılar. 9. sınıf öğrencileri komut mühendisliği üzerine çalışıyor, "disruption" kavramını tasarım penceresinden inceliyor. Amaç otomasyon değil; hayal kurma, fikir üretme, araştırma ve üzerine düşünme. Komut, beyin fırtınası ve mood-board çalışmasıyla kuruluyor — sonuç, tasarım sürecinin bir yan ürünü olarak geliyor.

Lefort'a göre dijital okuryazarlık hızla yeni okuma-yazma hâline geliyor; öğretmenler açısından belirleyici olan da bu araçlardan korkmak değil, onları çevik ve akıllıca kullanabilmek.

Aynı sayıda velileri yakından ilgilendiren iki yazı daha var: okulun Girişimcilik ve Liderlik Laboratuvarı ve doğru üniversiteyi seçmek üzerine bir rehber.

Dergiye şuradan ulaşabilirsiniz: FIFTEEN100 — yapay zeka yazısı s.9, Girişimcilik ve Liderlik Laboratuvarı s.30, üniversite seçimi s.36.

Bu sadece okulların gündemi değil

Ağustos boyunca izlediğimiz uluslararası gelişmeler de aynı yöne işaret ediyor: UNESCO ay sonunda yapay zeka ve eğitim konusunda bakanlık düzeyinde ortak bir bildiri yayınladı; aynı hafta yayımlanan bir veli anketi ise ailelerin çoğunluğunun artık okul seçerken kurumun yapay zeka yaklaşımını da bir kriter olarak değerlendirdiğini gösterdi.

SEC'in yorumu: Üç okul, üç farklı giriş noktası — yazılı politika metni, sınıf içi deneme, kurumsal yayın. Ortak nokta şu: hiçbiri aracı yasaklamıyor, hepsi öğrencinin onu nasıl kullandığını görünür kılmaya çalışıyor. Okul turlarında sorulacak soru "yapay zeka politikanız var mı" değil, şu olmalı: "Öğretmenleriniz bu araçları kendi dersleri üzerinde denedi mi, ve bir öğrenci sınırı aştığında ne oluyor?" Diğer okullarımızdan gelen bilgileri ileriki sayılarımızda paylaşmaya devam edeceğiz.
Bölüm IV — Okul Mercek Altında

Engadin'den bir okul: Hochalpines Institut Ftan

Bu sayıda Aşağı Engadin'den bir kurumu tanıtıyoruz: Hochalpines Institut Ftan (HIF) — 1793'te kurulmuş, İsviçre'nin en köklü eğitim kurumlarından biri ve bence ülkenin en güzel butik yatılı okullarından biri. 10-18 yaş aralığında öğrenci kabul ediyor.

Yıllardır iş birliği içinde olduğumuz bu kurumla ortaklığımızı yeniliyoruz. Okulun Education in Motion (EiM) ailesinin bir parçası olarak girdiği yeni dönemi görmek beni ayrıca mutlu ediyor: küresel bir okul ağının kaynakları, iki yüz yılı aşkın bir Alp geleneğiyle buluşuyor. Okulu eylül başında yerinde ziyaret ettik.

Hochalpines Institut Ftan ziyareti
Hochalpines Institut Ftan ziyaretimizden — okul yönetimiyle birlikte, Ftan.

Programlar

Okul iki dilli İsviçre Maturası sunuyor: Almanca-İngilizce ya da Almanca-Romanşça. Matura mezunları ETH Zürich, EPFL ve St. Gallen'a doğrudan geçiş hakkı kazanıyor. Bunun yanında iGCSE (14-16) ve International Advanced Diploma seçenekleri var. Daha kısa denemeler için Ignite programları bulunuyor: 8. sınıf için 5 haftalık, 9. sınıf için 12 haftalık. Kamp tarafında Alpine Summer Camp (10-17 yaş, 2 hafta) ve Alpine Winter Experience (10-16 yaş, 10 gün) yer alıyor.

A-Level'lar ne zaman başlıyor?

Okula doğrudan sorduk. Yanıt net: A-Level programı 2027/28 akademik yılında başlıyor, ilk grup Eylül 2027'de derse giriyor. Bugün 16 yaşında bir çocuğu olan aile için bu tarih planlamanın merkezinde olmalı.

Sports Academy

Alp disiplini, kayaklı koşu, biatlon ve snowboard freestyle dallarında çift kariyer (dual-career) modeliyle çalışıyor — sporcu öğrenci antrenman programını akademik takvimden ödün vermeden sürdürüyor.

New Metrics — ve asıl soru

HIF, Melbourne Üniversitesi'nin Melbourne Metrics girişiminden beslenen bir değerlendirme çerçevesi uyguluyor. Yedi yetkinlik üzerinden ilerliyor: öğrenmede inisiyatif, işbirliği, iletişim, etik davranış, nitelikli düşünme, aktif vatandaşlık ve kişisel gelişim. Dört aşaması var — tanımla, geliştir, kanıtla, tanı. Sistem standarda dayalı ama standartlaştırılmış değil: öğrenci sınıf arkadaşlarıyla değil, kendi gelişim çizgisiyle kıyaslanıyor.

Bizim okula yönelttiğimiz soru şuydu: bu çerçeve öğrencinin belgesinde nasıl görünüyor ve üniversiteler onu nasıl karşılıyor? Gelen yanıta göre öğrencinin transkripti iGCSE ve A-Level sonuçlarını, kısa kursları ve New Metrics profilini bir arada sunacak. Bu profil, öğrencinin okulda geliştirdiği beceri ve kişisel nitelikleri açıkça ortaya koyuyor. Okul, üniversitelerden gelen geri bildirimin olumlu olduğunu ve sınav sonucunun ötesinde öğrenciyi tanıma isteğinin arttığını belirtiyor; EiM grubu bu bilginin başvuru süreçlerinde anlamlı biçimde okunması için üniversitelerle çalışıyor.

SEC'in yorumu: Sınav merkezli bir sistemden gelen aileler için bu yaklaşım ilk bakışta soyut gelebilir. Farkı şöyle özetleyebiliriz: karne öğrencinin ne bildiğini gösterir; bu tür bir profil ise öğrendiğini nasıl kullandığını gösterir. İkisi birbirinin alternatifi değil, tamamlayıcısı. Okul velilere dönük sade bir açıklama metni hazırlıyor — elimize geçtiğinde sizinle paylaşacağız.
Bölüm V — İsviçre'den Haberler

Okullar açıldı, SEC sahadaydı

17 Ağustos'ta Lyceum Alpinum Zuoz, Collège du Léman ve Collège Champittet; 28 Ağustos'ta ise Aiglon College 2026-27 akademik yılına kapılarını açtı.

Bu açılışların her biri, bir yılı aşkın bir sürecin sonu. Ailelerle tanıştık, çocukları tanıdık — neyi sevdiklerini, nerede zorlandıklarını, nasıl bir ortamda açıldıklarını. Birlikte İsviçre'ye geldik, kampüsleri tek tek gezdik, yatakhaneleri gördük, öğretmenlerle konuştuk. Ve her öğrenci için en doğru okulun hangisi olduğuna, ailesiyle birlikte karar verdik.

Açılış günü de yanlarındaydık. Valizlerin taşındığı, odaların ilk kez görüldüğü, vedaların yapıldığı o günde — çünkü bu iş bir imzayla bitmiyor.

Okul açılışı — aile ve öğrenciOkul açılışı — aile ve öğrenciOkul açılışı — aile ve öğrenci
Açılış günlerinden — yerleştirdiğimiz öğrencilerimizden bazıları ve aileleri.

Bu ailelerin her biri, çocukları yatılı okula yazıldığı anda Silver üyelikten Gold üyeliğe geçti. SEC'te seviye bir şey satın alındığı için değil, çocuk bir aşama ilerlediği için yükselir: Gold üyelikle birlikte müfredat danışmanlığı, üniversite pathway rehberliği ve vasilik (guardianship) hizmetleri açılır. Yolculuğun ikinci bölümü buradan başlıyor.

Lyceum Alpinum Zuoz ve Aiglon College için önümüzdeki sayılarda ayrı, daha detaylı bir bölüm ayıracağız.

Le Régent: veri güvenliğinde bağımsız onay

Le Régent (Crans-Montana), bağımsız denetim sonucu İsviçre'nin "Cyber-Safe" sertifikasını aldı — öğrenci ve veli verilerinin korunmasına dair somut bir güvence. Okulun IT Operasyon Müdürü Gaëtan Barras, uluslararası bir okul olarak hassas veri işledikleri için siber risk farkındalığının bir gereklilik olduğunu vurguluyor.

Aiglon: dağda sorumluluk dersi

Aiglon College öğrencileri, Summit Foundation ve yerel kurumlarla işbirliğinde Villars-Gryon-Diablerets bölgesinde gönüllü dağ temizliğine katıldı — kış sonrası kalan atıkları temizleyip bölgeyi yaz sezonuna hazırladılar. Okulun kültürlerarası eğitim ve küresel vatandaşlık ilkelerinin sahadaki somut hâli.

Kısaca

İsviçre'nin hospitality eğitim ekosistemi de boş durmadı: Uluslararası Otelcilik Finans ve Ekonomi Konferansı 10. yılını kutladı — EHL, Glion ve Les Roches gibi kurumlara yönelen öğrenciler için sektörün akademiyle bağının ne denli güçlü olduğunu bir kez daha gösterdi.

Bölüm VI — Veli Sorusu
"Bu okul çocuğuma ne katar?"

Velilerin bana sorduğu ilk sorulardan biridir bu. Ama yirmi iki yıldır şu soruya henüz rastlamadım: "Benim çocuğum bu okula ne katar?"

Bu boşluğa tam oturan bir cümle var. Eğitimci Darren Raven'a ait:

Darren Raven: "Her kayıt bir akademik atamadır. Her yeni grup, kurumun bildiğini genişletir."

Cümlenin dayandığı üç isme kısaca bakalım. Patricia Hill Collins (1948–), Amerikalı sosyolog: yaşanmış konumların, güçlü kurumların göremediği bilgi ürettiğini gösterdi — dışarıdan gelen, içeridekinin körlüğünü görür. Donna Haraway (1944–), Amerikalı bilim tarihçisi: hiçbir bilgi tarafsız bir yerden gelmez, nereden baktığınız ne gördüğünüzü belirler. Antonio Gramsci (1891–1937), İtalyan düşünür: entelektüel faaliyet seçkinlerin tekelinde değildir, herkes bir biçimde düşünür ve üretir.

Aile çocuğunu yatılı okula gönderirken tek şey düşünür: uyum. Dil yetecek mi, arkadaş bulacak mı, geride kalır mı…

Oysa o çocuk sınıfa boş girmiyor.

İsviçre Alplerinde çiçek
Her tohum, düştüğü toprağa kendi taşıdığını getirir.

Tarih dersinde Birinci Dünya Savaşı anlatılırken, aynı savaşı dedesinden bambaşka bir anlatıyla dinlemiş biri oturuyordur orada. Ekonomi dersinde enflasyon çoğu için soyut bir kavramdır; onun için çocukluk hatırasıdır. Üç dil arasında gidip gelen bir zihin, tek dilli bir zihnin fark etmediğini fark eder.

Bunlar dezavantaj değil. Sınıftaki en nadir malzeme. İyi okul bunu kullanır. Zayıf okul, üç ayda silinmesini bekler.

Fark, size verdikleri cevapta duyulur. Okul gezisinde sorun: "Uluslararası öğrencileriniz sınıfa ne katıyor? Somut bir örnek verin."

İki tür cevap gelir. Birincisi: "Öğrencilerimiz çok çabuk uyum sağlar, üç ay sonra aradaki fark kalmaz." Kulağa güven verici gelir. Ama söylediği şudur: hedefimiz farkı silmek. İkincisi bir hikâye anlatır — hangi ders, hangi öğrenci, ne oldu.

Örnek veremeyen okul, o örneğin hiç yaşanmadığını söylemiş olur.

Bu manzara ben gelmeden önce de buradaydı. Ama tam bu noktadan, tam bu açıyla kimse bakmamıştı. Çocuğunuz da bir okula öyle girer.

Bölüm VII — Takvim (Kaçırılmaması Gerekenler)

Okul turu randevuları açıldı

Ailelerimizle birlikte yaptığımız özel İsviçre okul turları için randevu almaya başlıyoruz. Birinci tur: 26 Eylül – 6 Ekim. İkinci tur: 26 Ekim – 18 Aralık. 2027 takvimimizi Kasım bültenimizde duyuracağız.

Tur, bir okul gezisinden fazlası: çocuğunuzu tanıyarak başlıyoruz, hangi kampüslerin ona uygun olduğunu birlikte belirliyoruz, ziyaretleri ve görüşmeleri organize ediyoruz, gittiğimiz her okulda yanınızda oluyoruz.

2027 kamp kayıtları sürüyor

1 Eylül'den bu yana 2027 kış kampı ve yaz kampı kayıtlarımızı almaya devam ediyoruz. Bu yıl ilginin geçen yıllara göre belirgin şekilde yüksek olduğunu görüyoruz; kontenjanların beklenenden erken dolacağını öngörüyoruz.

Kamplarda yer tahsisi başvuru sırasına göre yapılıyor. Tercih ettiğiniz okul ve tarih aralığı netleştiyse, erken başvurmanızı öneririz — özellikle yaş aralığı dar olan programlarda birkaç haftalık gecikme tercih listenizi daraltabiliyor.

TarihEtkinlik
1 Eylül'den itibaren2027 kış ve yaz kampı kayıtları açık — yer tahsisi başvuru sırasına göre.
26 Eylül – 6 EkimÖzel okul turları, 1. dönem — randevular açık.
9 Ekim Cuma15 Ekim etkinliği için son başvuru tarihi.
Save the Date — 14 EkimSEC üyelerine özel, İsviçre Başkonsolosluğu'nda düzenlenecek davet. Katılım kişiye özel davetiyeyle.
15 Ekim, 19:00LAS × La Garenne tanıtım akşamı — Kaşıbeyaz Yeniköy, İstanbul. Kayıt formu.
26 Ekim – 18 AralıkÖzel okul turları, 2. dönem — randevular açık.
Kasım bülteni2027 okul turu takvimi açıklanacak.

Tur programına eklenebilecek duraklar

İsviçre'ye okul görmeye geliyorsanız, bir iki gün daha kalmaya değer. Çocuğun okulu değil ülkeyi de sevmesi, kararı kolaylaştırır. Aşağıdakiler öğrenmeyi eğlenceyle birleştiren duraklar — tur planınıza ekleyebiliriz.

Bilim ve teknoloji

CERN Science Gateway (Cenevre/Meyrin) — dünyanın en büyük parçacık fiziği laboratuvarının ziyaretçi merkezi. Sergiler ücretsiz, kayıt gerekiyor; 16 yaş altı yetişkin eşliğinde. Rehberli turlar ve laboratuvar atölyeleri yerinde ve kontenjanla veriliyor, bu yüzden erken gitmekte fayda var. Salı–Pazar açık, en az üç saat ayırın. Fizik ya da mühendislik düşünen bir çocuk için bu ziyaret bir dönüm noktası olabiliyor.

Swiss Science Center Technorama (Winterthur) — 500'ü aşkın deney istasyonu ve "dokunmak serbest" kuralıyla çalışan bir bilim merkezi. Mekanik, elektrik, matematik, algı ve biyoloji bölümleri; canlı elektrik gösterileri; dışarıda ise düzenli aralıklarla patlayan bir gayzerin bulunduğu açık hava alanı var. 2025'te 369 bin ziyaretçi ağırladı.

Verkehrshaus (Luzern) — İsviçre'nin en çok ziyaret edilen müzesi. Ulaşım ve hareketlilik teması etrafında lokomotiflerden uçaklara, uzay araçlarından planetaryuma uzanan interaktif bir koleksiyon.

Gıda, tat ve üretim

Maison Cailler (Broc) — İsviçre'nin en eski çikolata markalarından birinin fabrikası; kakaonun yolculuğunu izleyip üretim hattını görüyor, sonunda tadım yapıyorsunuz. Lindt Home of Chocolate (Kilchberg, Zürih) — dev çikolata çeşmesi ve üretim atölyeleriyle daha modern bir deneyim. Alimentarium (Vevey) — beslenmeyi bilim, tarih ve kültür açısından ele alan, mutfak atölyeleri olan bir müze.

Mühendislik ve manzara

Jungfraujoch — Avrupa'nın en yüksek tren istasyonu; bir asır önce dağın içine oyulmuş tüneller, buzul sarayı ve 3.454 metrede bir gözlem terası. Bernina Express — UNESCO Dünya Mirası listesindeki demiryolu hattı; Engadin'den İtalya'ya, viyadükler ve helezon köprülerle inen bir mühendislik dersi.

Değerler ve tarih

Olimpiyat Müzesi (Lausanne) — sporun tarihi, etiği ve performans bilimi; sporcu bir çocuk için özellikle anlamlı. Chillon Şatosu (Montreux) — göl kıyısında 13. yüzyıldan kalma bir kale. Ballenberg Açık Hava Müzesi (Brienz) — İsviçre'nin dört bir yanından taşınmış tarihî evler, canlı zanaat atölyeleri.

Doğrudan eğlence

Swiss Vapeur Parc (Le Bouveret) — binilebilir minyatür trenlerden oluşan bir park. Conny-Land (Lipperswil) — İsviçre'nin en büyük eğlence parkı. Papiliorama (Kerzers) — tropik kubbeler ve kelebek bahçeleri.

Öneri: Okul ziyaretlerini arka arkaya sıkıştırmayın. Aralara bir bilim merkezi ya da bir tren yolculuğu koyduğunuzda çocuk hem dinleniyor hem de kampüsleri karşılaştıracak zihinsel alanı buluyor. Tur planınızı yaparken bu duraklardan hangilerinin rotanıza uyduğunu birlikte belirleyebiliriz.
Bölüm VIII — Felsefe Köşesi

Köklü mü, donmuş mu?

Bir okulun broşüründe "1888'den beri" yazıyorsa, bu iyi bir haber mi?

Yirmi iki yıldır İsviçre'nin en eski yatılı okullarına aile yerleştiriyorum. Yüz yıllık jübileler, dedesinin oturduğu sıraya oturan torunlar. Bu dünyayı içeriden tanıyorum. Ve tam bu yüzden geçen hafta okuduğum bir cümle boğazıma takıldı:

"İstikrar, eğitimin düşmanıdır. Bir sistem yıl be yıl aynı mezunu üretiyorsa, artık okul değil müzedir."

Cümle bana ait değil — eğitimci Darren Raven'in "Radical Lineages" serisinden. Arkasında üç isim var:

Ernst Bloch (1885–1977): her şimdinin içinde henüz gerçekleşmemiş bir gelecek saklıdır. Bir kuruma sorulacak soru "ne yaptı" değil, "neyi mümkün kılıyor"dur.

Henry Giroux (1943–): okul, çocuğun farklı bir gelecek kurabileceğine inandığı yerdir. İnanamadığı yerde okul, mevcut düzenin memurunu yetiştirir.

Stuart Hall (1932–2014): "iyi mezun" tarifi doğa yasası değil, bir dönemin tarifidir. Tarif değişmezse kurum geride kalır — ama bunu fark etmez.

Kurumun sürekliliği ile öğrencinin dönüşümü aynı şey değildir.

Bazı okullarda gelenek bir zemindir, üstüne yeni bir şey inşa edilir. Bazılarında vitrindir. İkisi dışarıdan tıpatıp aynı görünür. Broşürden ayırt edemezsiniz; kampüs gezisinde de edemezsiniz.

Ayırt etmenin tek yolu var. Şunu sorun:

"Son beş yılda müfredatınızda neyi değiştirdiniz — ve neden?"

Cevap somutsa (şu ders kalktı, şu program geldi, çünkü şunu fark ettik) — okul yaşıyordur.
Cevap "biz köklerimize bağlıyız" ise, cevabınızı almışsınızdır.

Gelenek bir kusur değil. Engadin'de her sabah baktığım kaya yüz binlerce yıldır aynı yerde. Ama önündeki göl her mevsim yeniden doluyor. Ayakta kalan şey biçim değil, akış.

Bir okulda da değişmeyen tek şey adı olmalı.

Kaynak: Darren Raven, Public Pedagogy 233, 21.08.2026

2027 planlamasına bugün başlayın

Yaz kampı, kış kampı veya yatılı kayıt — doğru yol haritasını birlikte çizelim.

Birebir görüşme ayarlayın
Ice sailing on Lake Sils — Engadin
Ice sailing on Lake Sils — Engadin, Switzerland · Photo: Ayhan Cöner
Section I — From Ayhan Cöner

From Ayhan Cöner

It was the middle of August. Our students had begun checking in at their schools. That particular excitement is the same every year, and being there for it is a privilege. Welcoming students and families we first met a year earlier, at the schools we partner with, is our way of saying that as the SEC family our work isn't finishing — it is just beginning. Watching our students arrange their clothes in their wardrobes, meet returning students and the roommates they'll share a year with, and seeing the warmth of the house parents who will stand in for mother and father in this new home: there is nothing quite like it.

Then comes a quieter moment. The suitcases are empty, the wardrobe is filled, and the child is already out in the corridor learning someone's name. The parents stand at the door a little longer. There is nothing left to do, and yet leaving isn't easy.

What I've come to see on that threshold is this: the hard part of that day doesn't belong to the child. Within a few hours they'll come downstairs with new friends and be laughing over dinner. The weight sits with the one who stays behind.

I tell families the same thing every time: that weight is not a sign you made the wrong decision. It is the cost of the right one. And you don't have to carry it alone — we are on both sides of that door.

This year our schools opened in turn, from 17 August through the first weekend of September. I was at every one of them.

So what happens once that door closes?

This issue is largely an answer to that question. Over the summer we put the same question to all of our partner schools: how are you governing AI? What separates one school from another isn't whether it has a policy. Everyone has a policy. The difference lies in whether that policy means anything in the classroom. I've set three schools' answers side by side — and written down the question you should actually be asking on a school visit.

Our second subject is family schools. How much difference does it make to your child's daily life who runs their school? We open that question in this issue and leave the answer to the next.

One more thing. The question I asked myself while preparing this issue was not "which school is better". After twenty-two years, that question doesn't hold much meaning. The real one is this: in which setting, in which room, at which table, next to whom is this child most themselves?

You won't find the answer in a brochure. It's on the campus, in the corridor, in front of that wardrobe.

With warm regards,
Ayhan Cöner

Contents

Secure your priority for 2027

Summer camp, winter camp or boarding — become a Silver member today.

Become a Silver member →
Section II — Feature: Swiss Family Schools

Switzerland's family schools

A term is heard more and more often in the Swiss boarding world: "family school" — institutions where the founding family still leads the school, and where decisions come from people present on campus daily rather than from a distant board.

We open the subject in this issue and save the detail for the next one. For now, two names:

Leysin American School

Founded in 1960 by Fred and Sigrid Ott and led by the same family for three generations. Today it hosts around 300 students from more than 50 nationalities, with an alumni network exceeding 7,000. Faculty families live alongside students in its boarding houses.

La Garenne

Run by the Méan family in Villars-sur-Ollon since 1947. It deliberately keeps numbers below 200 and is one of the few schools in Switzerland accepting boarders from age 4. A post on the school's education blog captures their approach well: visual arts aren't treated as a standalone subject but as a thread woven through science, maths, history and languages.

From Ayhan Cöner: "Family-owned and family-run schools in Switzerland aren't limited to these two — there are more of them than people assume. Leysin American School and La Garenne bringing that identity under a shared umbrella is a new threshold for schools of this kind. Whether others follow the same path is something we'll all watch in the near future. At SEC we're following this closely and will keep passing it on to our families."

Thursday 15 October, 19:00 — Istanbul

We're bringing representatives of Leysin American School and La Garenne together in Istanbul. At Kaşıbeyaz Yeniköy you'll be able to ask both schools directly about admissions, places, costs and student life.

Deadline: Friday 9 October. We send a confirmation email as soon as your registration is complete.

Complete the registration form →
Section III — Education and AI

We asked: "How are you governing AI?"

This summer we put the question to our partner schools in writing. The answers show how differently Swiss schools approach the same problem — and not one of them answered "we banned it."

Collège du Léman — responsible, ethical, transparent use

CDL's framework rests on three legs: managing the tool, explaining it to students, and teaching them to question it. Students may use AI to generate ideas, organise thoughts, deepen understanding and build study skills; presenting AI-generated work as their own is not permitted. Original thinking, proper attribution and academic honesty are reinforced throughout.

Deepfakes, misuse of images, online behaviour and AI-related bullying are addressed through digital safety, pastoral and boarding structures — with particular attention to the reality that students are online outside the school day. Teachers receive guidance on both teaching and academic integrity, and data protection and student privacy are prioritised whenever tools are assessed.

For university applications the rule is clear: personal statements, essays and applications must remain the student's own work. The academic honesty expectations of the IB, Swiss Maturité, French Bac and AP are communicated to students as part of academic guidance. The school notes this is a fast-moving area and expects its policies to keep developing through the coming academic year.

Aiglon College — trying things out, in class and in the office

According to the framework Aiglon has published, AI has reached every layer of the school. In computer science, students use these tools as a working companion — to suggest code, debug it and improve what they've written; the school's reasoning is that no developer starts from zero, they already draw on open-source libraries and past projects.

In language classes, text-to-image tools serve as writing and speaking prompts, and students try composing prompts in their second language. On the teaching side there are tools that generate differentiated materials and quick comprehension questions. The school's library, the Center for Enquiry, is developing custom tools to guide students through the Extended Essay and runs training sessions for staff. At least one person from every academic and administrative team is part of the school's AI trial. The Head of Visual Arts has taken the topic to the Swiss Group of International Schools teachers' conference for discussion with other schools.

Aiglon's text ends on a question that points at the heart of the debate: should we keep testing twentieth-century skills using a nineteenth-century method?

Le Régent — "the future is a tool"

Le Régent addressed the subject in the first edition of its annual magazine this year. It is called FIFTEEN100, after the altitude of the campus in Crans-Montana. The piece on AI takes you inside the school's Creative Lab: at one table students are designing packaging for Swiss chocolate, at another they're programming NFC tags to be embedded in 3D-printed objects, and in one corner someone is editing a film score generated with AI.

Léo Lefort, who runs the programme, teaches STEAM in the Junior School and Design, Technology and Innovation in the Senior School. He describes the lab as a thinking workshop built for people who make things: students aren't learning how a computer works, but how to think with one — technology positioned as an extension of their imagination.

The structure is clear too: from Grade 4 to Grade 8 the programme follows an Identify–Create–Analyse framework, and in Grade 9 students move into the IB design cycle. Early making skills progress, step by step, toward internationally recognised design thinking.

Lefort approaches AI the way a designer would: the tool is neutral, and its value depends entirely on how it is used. He makes the point with a knife — the difference lies not in the blade but in the hand holding it. The line that defines the piece, though, is this:

Léo Lefort: "The problem isn't the tool. It's how we decide to use it."

He grounds the distinction in an everyday example: do you ask AI to write your email, or to edit your draft? The second makes you a better writer; the first makes you dependent. Grade 9 students work on prompt engineering and examine the concept of disruption through the lens of design. The point isn't automation but imagination, ideation, research and reflection. A prompt is built through brainstorming and mood-boarding — the result arrives as a byproduct of the design process.

For Lefort, digital literacy is fast becoming the new reading and writing; what matters for teachers is not fearing these tools but using them with agility and intelligence.

The same edition carries two further pieces of direct interest to parents: the school's Entrepreneurship and Leadership Lab, and a guide to choosing the right university.

You can read the magazine here: FIFTEEN100 — the AI piece on p.9, the Entrepreneurship and Leadership Lab on p.30, choosing a university on p.36.

This isn't only the schools' conversation

What we tracked through August points the same way: UNESCO closed the month with a ministerial-level joint declaration on AI in education, and a parent survey published the same week found that a majority now factor a school's approach to AI into their choice of school.

SEC's view: Three schools, three different entry points — a written policy, classroom experimentation, institutional publishing. What they share: none bans the tool, all are working to make visible how a student uses it. The question to ask on a school visit isn't "do you have an AI policy" but: "have your teachers tested these tools on their own lessons, and what happens when a student crosses the line?" We'll continue sharing what we hear from our other schools in future issues.
Section IV — School in Focus

A school from the Engadin: Hochalpines Institut Ftan

This issue introduces an institution in the Lower Engadin: Hochalpines Institut Ftan (HIF) — founded in 1793, one of Switzerland's oldest educational institutions and, to my mind, one of its most beautiful boutique boarding schools. It takes students aged 10 to 18.

We are renewing our partnership with a school we have worked alongside for years. Seeing the new chapter it has entered as part of the Education in Motion (EiM) family is a particular pleasure: the resources of a global school network meeting an Alpine tradition of more than two centuries. We visited the school in person in early September.

Visit to Hochalpines Institut Ftan
From our visit to Hochalpines Institut Ftan — with the school's leadership, Ftan.

Programmes

The school offers a bilingual Swiss Matura — German-English or German-Romansh. Matura graduates gain direct entry to ETH Zürich, EPFL and St. Gallen. Alongside this are iGCSE (14-16) and the International Advanced Diploma. For shorter experiences there are the Ignite programmes: five weeks for Year 8, twelve weeks for Year 9. On the camp side, the Alpine Summer Camp (ages 10-17, two weeks) and the Alpine Winter Experience (ages 10-16, ten days).

When do A-Levels start?

We asked the school directly. The answer is clear: the A-Level programme begins in the 2027/28 academic year, with the first cohort starting in September 2027. For a family with a sixteen-year-old today, that date belongs at the centre of their planning.

Sports Academy

Running on a dual-career model across alpine skiing, cross-country, biathlon and snowboard freestyle — the student athlete sustains a training programme without compromising the academic calendar.

New Metrics — and the real question

HIF applies an assessment framework informed by the University of Melbourne's Melbourne Metrics initiative. It works across seven competencies: agency in learning, collaboration, communication, acting ethically, quality thinking, active citizenship and personal development. It has four stages — define, develop, evidence, recognise. The system is standards-based rather than standardised: a student is measured against their own development, not against classmates.

The question we put to the school was this: how does the framework appear on a student's documentation, and how do universities receive it? According to the answer, the student transcript will bring together iGCSE and A-Level results, short courses and the New Metrics profile. That profile sets out the skills and personal attributes the student developed at the school. The school reports that feedback from universities has been positive and that interest in understanding a student beyond examination results is growing; the EiM group is working with universities so this information reads meaningfully within admissions.

SEC's view: For families coming from an examination-centred system, this approach can feel abstract at first. The difference, in short: a report card shows what a student knows; a profile of this kind shows how they use what they've learned. The two aren't alternatives but complements. The school is preparing a plain-language explanation for parents — we'll share it with you once we have it.
Section V — News from Switzerland

Schools opened their doors, and SEC was there

On 17 August, Lyceum Alpinum Zuoz, Collège du Léman and Collège Champittet opened for the 2026-27 academic year; Aiglon College followed on 28 August.

Each of those openings marks the end of a process lasting more than a year. We got to know the families, and we got to know the children — what they love, where they struggle, the kind of environment in which they open up. We travelled to Switzerland together, visited campus after campus, saw the boarding houses, spoke with teachers. And for every student, we decided together with their family which school was the right one.

We were there on opening day too — as suitcases were carried in, rooms seen for the first time, goodbyes said. Because this work doesn't end with a signature.

Okul açılışı — aile ve öğrenciOkul açılışı — aile ve öğrenciOkul açılışı — aile ve öğrenci
From opening days — some of the students we placed, with their families.

Each of these families moved from Silver to Gold membership the moment their child enrolled in boarding school. At SEC a level rises not because something has been purchased, but because a child has reached a new stage: Gold membership opens up curriculum guidance, university pathway advice and guardianship. The second part of the journey begins here.

We'll give Lyceum Alpinum Zuoz and Aiglon College their own, more detailed feature in upcoming issues.

Le Régent: independent confirmation on data security

Le Régent (Crans-Montana) earned Switzerland's "Cyber-Safe" certification following an independent audit — concrete assurance around the protection of student and family data. The school's IT Operations Manager, Gaëtan Barras, notes that as an international school handling sensitive data, cyber-risk awareness is simply a requirement.

Aiglon: a lesson in responsibility, on the mountain

Aiglon College students volunteered in a mountain clean-up across the Villars-Gryon-Diablerets region, working with the Summit Foundation and local partners to clear waste left after winter and prepare the area for summer — a concrete expression of the school's cross-cultural education and global citizenship principles.

Briefly

Switzerland's hospitality education ecosystem wasn't idle either: the International Hospitality Finance and Economics Conference marked its 10th edition, showing once again how tightly the sector's academic and professional worlds are linked for students heading toward EHL, Glion or Les Roches.

Section VI — Parent Question
"What will this school give my child?"

It's one of the first questions parents ask me. But in twenty-two years, I have yet to come across this one: "What will my child give this school?"

There's a sentence that sits exactly in that gap. It belongs to the educator Darren Raven:

Darren Raven: "Every enrolment is an academic appointment. Every new cohort extends what the institution knows."

Three thinkers stand behind that sentence. Patricia Hill Collins (1948–), American sociologist: lived positions produce knowledge that powerful institutions cannot see — the outsider sees the insider's blind spot. Donna Haraway (1944–), American historian of science: no knowledge comes from a neutral place; where you look from determines what you see. Antonio Gramsci (1891–1937), Italian thinker: intellectual activity is no monopoly of elites; everyone thinks and produces in some form.

When a family sends a child to boarding school, they think about one thing: fitting in. Will the language be enough, will they make friends, will they fall behind…

But that child does not walk into the classroom empty.

A flower in the Swiss Alps
Every seed brings to the soil something of its own.

When the First World War is taught in history, someone is sitting there who heard an entirely different account of that same war from their grandfather. In economics, inflation is an abstraction for most; for them it is a childhood memory. A mind that moves between three languages notices what a monolingual mind does not.

These are not disadvantages. They are the rarest material in the room. A good school uses it. A weak one waits for it to be erased within three months.

You'll hear the difference in the answer they give you. On a school visit, ask: "What do your international students bring to the classroom? Give me a concrete example."

Two kinds of answer come back. The first: "Our students adapt very quickly; after three months you can't tell the difference." It sounds reassuring. What it says is: our aim is to erase the difference. The second tells a story — which lesson, which student, what happened.

A school that cannot give you an example has told you that example never happened.

This landscape was here before I arrived. But no one had looked at it from exactly this point, at exactly this angle. Your child enters a school the same way.

Section VII — Calendar (Not to Be Missed)

School tour appointments are open

We are now taking appointments for our private Swiss school tours with families. First round: 26 September – 6 October. Second round: 26 October – 18 December. Our 2027 calendar will be announced in the November issue.

A tour is more than a school visit: we begin by getting to know your child, we decide together which campuses suit them, we organise the visits and meetings, and we are beside you at every school.

2027 camp registrations are under way

Since 1 September we have been taking registrations for the 2027 winter and summer camps. Interest this year is noticeably higher than in previous years, and we expect places to fill earlier than usual.

Places are allocated in order of application. If you have settled on a school and a set of dates, we recommend applying early — particularly for programmes with narrow age bands, where a delay of a few weeks can shorten your list of options.

DateEvent
From 1 September2027 winter and summer camp registrations open — places allocated in order of application.
26 Sep – 6 OctPrivate school tours, first round — appointments open.
Friday 9 OctoberRegistration deadline for the 15 October evening.
Save the Date — 14 OctoberA private gathering for SEC members at the Swiss Consulate. By personal invitation.
15 October, 19:00LAS × La Garenne introductory evening — Kaşıbeyaz Yeniköy, Istanbul. Registration form.
26 Oct – 18 DecPrivate school tours, second round — appointments open.
November issue2027 school tour calendar to be announced.

Stops worth adding to your tour

If you're coming to Switzerland to see schools, it's worth staying an extra day or two. A child who comes to love the country, not just the school, makes the decision easier. The following combine learning with enjoyment — we can build them into your itinerary.

Science and technology

CERN Science Gateway (Geneva/Meyrin) — the visitor centre of the world's largest particle physics laboratory. Exhibitions are free but registration is required; under-16s must be accompanied. Guided tours and lab workshops are booked on site with limited capacity, so arriving early helps. Open Tuesday to Sunday; allow at least three hours. For a child considering physics or engineering, this visit can be a turning point.

Swiss Science Center Technorama (Winterthur) — a science centre built on more than 500 experiment stations and a "touching encouraged" rule. Sections on mechanics, electricity, mathematics, perception and biology; live electricity shows; and an outdoor area with a geyser that erupts at regular intervals. It welcomed 369,000 visitors in 2025.

Verkehrshaus (Lucerne) — Switzerland's most-visited museum. An interactive collection built around transport and mobility, from locomotives and aircraft to spacecraft and a planetarium.

Food, taste and making

Maison Cailler (Broc) — the factory of one of Switzerland's oldest chocolate makers; you follow cocoa's journey, see the production line and finish with a tasting. Lindt Home of Chocolate (Kilchberg, Zurich) — a more contemporary experience with a giant chocolate fountain and production workshops. Alimentarium (Vevey) — a museum treating food as science, history and culture, with cooking workshops.

Engineering and landscape

Jungfraujoch — Europe's highest railway station; tunnels carved into the mountain a century ago, an ice palace and an observation terrace at 3,454 metres. Bernina Express — a UNESCO World Heritage railway; a lesson in engineering as it descends from the Engadin to Italy across viaducts and spiral bridges.

Values and history

The Olympic Museum (Lausanne) — the history, ethics and performance science of sport; especially meaningful for an athletic child. Chillon Castle (Montreux) — a 13th-century lakeside fortress. Ballenberg Open-Air Museum (Brienz) — historic houses relocated from across Switzerland, with live craft workshops.

Pure enjoyment

Swiss Vapeur Parc (Le Bouveret) — a park of rideable miniature trains. Conny-Land (Lipperswil) — Switzerland's largest amusement park. Papiliorama (Kerzers) — tropical domes and butterfly gardens.

A suggestion: Don't stack school visits back to back. Putting a science centre or a train journey in between gives a child rest — and gives them the mental space to compare campuses. When we plan your tour, we can work out together which of these stops fit your route.
Section VIII — Philosophy Corner

Deep-rooted, or frozen?

When a school's brochure says "since 1888" — is that good news?

For twenty-two years I have been placing families in Switzerland's oldest boarding schools. Centenary celebrations; grandchildren sitting at the same desk their grandfather did. I know this world from the inside. And that is exactly why a sentence I read last week caught in my throat:

"Stability is the enemy of education. If a system produces the same graduate year after year, it is no longer a school but a museum."

The sentence isn't mine — it comes from educator Darren Raven's "Radical Lineages" series. Three names stand behind it:

Ernst Bloch (1885–1977): within every present lies a future not yet realised. The question to ask an institution is not "what has it done" but "what does it make possible".

Henry Giroux (1943–): a school is where a child believes they can build a different future. Where they cannot believe that, the school trains a functionary of the existing order.

Stuart Hall (1932–2014): the definition of a "good graduate" is not a law of nature but the definition of an era. If the definition doesn't change, the institution falls behind — without noticing.

The continuity of an institution and the transformation of a student are not the same thing.

In some schools tradition is a foundation, and something new is built on top of it. In others it is a display case. From the outside the two look identical. You cannot tell them apart from a brochure, nor on a campus tour.

There is only one way to tell. Ask this:

"What have you changed in your curriculum over the past five years — and why?"

If the answer is concrete (this subject went, this programme arrived, because we noticed this) — the school is alive.
If the answer is "we are faithful to our roots", you have your answer.

Tradition is not a flaw. The rock I look at every morning in the Engadin has stood in the same place for hundreds of thousands of years. But the lake in front of it fills anew every season. What endures is not the form, but the flow.

In a school, too, the only thing that should stay the same is its name.

Source: Darren Raven, Public Pedagogy 233, 21.08.2026

Start planning for 2027 today

Summer camp, winter camp or boarding — let's draw the right road map together.

Book a one-to-one meeting